23/10/2002: 

La armoniosa Colonia a las márgenes del Reno

La primera imagen que me viene  la cabeza cuando me acuerdo de la ciudad de Colonia es la bella vista de su imponente catedral de noche. En cuanto salí de la estación de tren encontré aquella enorme iglesia gótica toda iluminada. ¡Lindo!

Colonia es antigua, su historia remonta a dos mil años atrás, todavía en la época del Imperio Romano. Es una de las ciudades más grandes de la región de Nordrhein-Westphalen, oeste de Alemania. La imponente catedral es el punto de referencia de la ciudad. Cerca de ella está el río Reno, con el paseo y los jardines en sus márgenes. Un excelente programa para el final de semana en el verano es caminar o tomar el sol allí.

La catedral, llamada de Dom, es la marca registrada de la ciudad y es una de las iglesias más famosas de Europa, con cerca de 1000 años. Por haber sido incendiada en la II Guerra Mundial, ella tiene un color oscuro, casi negro. Actualmente la están restaurando para rescatar su color original.

Literalmente, la Dom es de perder la respiración. Cuando decidí subir a su torre para ver la vista de Köln (Colonia en alemán) desde lo alto, me pareció que tendría la facilidad de hacer el trayecto en ascensor. ¡Qué equivocación! Fueron 144m de escaleras, con peldaños en forma de caracol en un espacio estrecho y lleno de gente. Llegué allá encima casi sin respirar, pero el paisaje (y el ejercicio) vale la pena. Como es el edificio más alto de Colonia, la torre ofrece una vista linda. Desde lo alto se puede tener una idea del tamaño de esa ciudad de 1 millón de habitantes construida a las márgenes del río Reno, que adorna aún más la vista desde arriba.

El final de semana en Colonia es bastante agitado. Las calles del centro se llenan de personas. Cuando estaba por allá, había un festival de teatro llevándose a cabo. Varios artistas montaran stands en las calles haciendo propaganda de sus piezas. El centro de la ciudad, también cercano a Dom, es un buen punto comercial, con muchas opciones de tiendas, restaurantes y comercio de souvenirs.

De noche también hay muchas opciones para quien quiere divertirse. Son varios los pubs, bares y discotecas. Las calles están llenas de coches y personas. Porque recibe muchos estudiantes, Colonia es una ciudad joven. Me quedé alojada en un edificio de universitarios donde los extranjeros también marcan su presencia. Además de mi amigo brasileño (¡estamos en todos os lugares!), había indianos, holandeses, poloneses, americanos, españoles, revelando que Colonia también es una ciudad cosmopolita.

En los alrededores de Köln,  en dirección al sudoeste de Alemania, el viaje en tren es una atracción a parte. Recorriendo los márgenes del río Reno, el tren va andando por lindas ciudades de colores y antiguos, en el declive del río. En la cima de las colinas, muchos castillos de piedra rescatan un poco de esa Alemania de las épocas feudales. ¡Imperdible!

Imágenes: 

- Catedral de Colonia:   1

- Vista de Colonia desde lo alto de la Catedral:   1