Um pedaço do Rio Grande do Sul na Alemanha

Se existe um lugar na Alemanha que lembra a serra e vales gaúchos, esse lugar é Sankt Wendel, no Estado de Saarland, que se situa no sudoeste da Alemanha, na fronteira com a França. Não é para menos, foi dessa pequena cidade e dos seus arredores que vieram os migrantes fundadores dos atuais municípios de São Vendelino, Bom Princípio, Feliz e Sebastião do Caí, entre outros, colonizados basicamente por alemães saarlandeses (que alguns denominam de franco-alemães). O nome do pequeno município de São Vendelino, que se intitula “O pequeno paraíso”, não é mera coincidência. Sankt Wendel, na Alemanha, e São Vendelino, no Brasil, são cidades co-irmãs que já deram os primeiros passos rumo a uma parceria visando intercâmbios culturais e investimentos.

Sankt Wendel é uma cidade de 10 mil habitantes, chegando a 30 mil se forem considerados os distritos a sua volta. É uma cidade pequena, tranqüila e com um povo muito simpático, que faz lembrar as cidades medievais de outras épocas, com sua impressionante catedral e suas casas antigas. A origem de Sankt Wendel é remota. Relíquias do Império Romano já foram encontradas na região, que hoje abriga inclusive sítios arqueológicos. Situada 300m acima do nível do mar, em meio a uma linda paisagem da reserva natural de Saar-Hunsrück, entre vales e colinas, Sankt Wendel também oferece ótimas opções para lazer e esportes.

No vale de Wendelstal está localizada a Capela de Vendelino, em estilo rococó, que foi construída em 1755. Diz a lenda que foi nesse lugar, tranqüilo e longe da cidade, que São Vendelino plantou seu bastão durante um período de aridez. O santo veio para a região no final do século VI para ensinar o cristianismo. Hoje seu corpo repousa na Basílica de São Vendelino (Wendalinus basílica), no centro da cidade. A igreja data do século XIV e foi construída em estilo gótico. É considerada uma das igrejas mais bonitas da Alemanha oeste.

Na Missionshaus (Casa das Missões) é possível conferir uma bonita construção do século XIX. A Casa é composta pela igreja, pelo museu etnológico, biblioteca e escola. Outra atração de Sankt Wendel é a interessante fonte na zona de pedestres, atrás da biblioteca municipal. Projetada pelo artista Christian Mayer, se trata de uma bola de granito, com 4,2 toneladas, girada apenas pela força da água. A bola simboliza o globo, em permanente rotação.

Viajando pelos arredores de Sankt Wendel, lindas paisagens e monumentos históricos podem ser apreciados. Seja o Johan-Adams-Mühle, antigo moinho de 300 anos em Theley, ou um moderno moinho que gera energia elétrica em Tholey. A Torre de Tholey é o símbolo da amizade entre Alemanha e França após as guerras travadas e traz um ilustrativo monumento retratando as tragédias da guerra. Ainda em Tholey, o centro ecológico oferece restaurante macrobiótico, hotel, centro de convenções e área experimental para os interessados na vida natural. A capela africana, próxima ao moinho de Tholey, lembra os soldados alemães que partiram para a África, mas que conseguiam retornar.

Os pubs, restaurantes, e ”ice-cafes” de Sankt Wendel oferecem um clima descontraído para sair com os amigos. A culinária da região é um presente a mais. Os pratos típicos são servidos em restaurantes e pubs de longa história, sendo o mais antigo de 300 anos de idade! Com tantos anos, é bem possível que antepassados de gaúchos terem ali se reunido, algum dia, tomar uma cervejinha em séculos passados... Sankt Wendel também possui uma população expressiva de italianos que trouxeram para a cidade o sabor de seus deliciosos “gelatos” artesanais.

Desde a emancipação de São Vendelino, a cidade de Sankt Wendel vem promovendo intercâmbio cultural com moradores desse pequeno município brasileiro, recebendo estagiários e promovendo a ida de alemães para conhecerem as colônias alemãs do Rio Grande do Sul. O projeto de intercâmbio cultural com a cidade brasileira de São Vendelino conta com o apoio do prefeito Klaus Bouillon e surgiu da iniciativa do sociólogo Klaus Lanck, presidente do Círculo de Amigos Brasil–Alemanha, bem como de Jürgen Zimmer. No momento, seis vendelinenses moram em Sankt Wendel e arredores, fazendo estágios na prefeitura e em empresas locais. Lá permanecerão por um ano, recebendo toda assistência necessária durante a estadia.

Além dos ares típicos dessa região da Alemanha já na fronteira com a França, Sankt Wendel se destaca pelo incentivo ao esporte. O prefeito Bouillon é grande estimulador de atividades esportivas e campeonatos, que conseqüentemente promovem a cidade e atraem turistas e atletas. Sankt Wendel sedia a Copa Mundial de Mountain Bike, além de maratonas, rallys, campeonatos de roller e de ciclismo. A cidade é rodeada por morros e colinas, o que torna essas atividades um grande desafio. Eu mesma pude comprovar isso num breve passeio de bicicleta pela região...

Seja em Sankt Wendel ou nas cidadezinhas ao seu redor, o interessante é respirar fundo esse ar de interior, muito semelhante ao ambiente encontrado em nossas colônias alemãs do Vale do Caí, e conhecer um pouco da origem de alguns dos costumes e referenciais gaúchos. Cafés coloniais, kerbs e o gosto pela cerveja foram trazidos desta que parece uma região distante, mas que lembra tanto ao nosso Rio Grande. Onde você estiver na região de Sankt Wendel, ali sempre estará se sentindo um pouco em casa.

Imagens:

- Centro de Sankt Wendel: 1, 2, 3

- Fonte Krugelbrunnen: 1

- Prefeitura de Sankt Wendel: 1, 2, 3

- Estagiários de São Vendelino no centro de Sankt Wendel: 1

- Basílica de Sankt Wendel: 1, 2, 3, 4, 5 , 6, 7 , 8

- Missionshaus: 1, 2

- Estátua de Sankt Wendel: 1

- Capela de Sankt Wendel: 1, 2, 3, 4, 5

- Distrito de Tholey: 1, 2, 3, 4, 5

(Lilian Piraine Laranja)